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El aspEcto físico dE los diosEs mayas / 59 E n todas las culturas del mundo, los dioses sonmodelos a seguir o imitar por los humanos. Loscatólicos piensan que están hechos a imagen y seme-janza de Dios. Seguramente, los mayas antiguos teníanuna concepción similar y los distintos dioses que con-formaban el panteón maya influyeron de forma deci-siva en el aspecto físico de la población. Cada deidadse caracterizaba por rasgos propios, y el modelado dela bóveda craneana era uno de los atributos que lasdistinguía. En este sentido hay que resaltar que las va-riadas modelaciones cefálicas en el panteón de losdioses mayas del Clásico encuentran concordanciacon el diversificado repertorio de las formas cefálicaslogradas entre los antiguos pobladores, como se ob-serva en los restos esqueléticos y en el registro icono-gráfico del área maya (fig. 1) .La modelación cefálica era común entre los mayasprehispánicos y se lograba empleando tablillas libreso cunas compresoras sobre el cráneo, con lo que se al-canzaba una gran diversidad, sin precedente duranteel primer milenio de nuestra era. Esta costumbre cor-poral maya ya ha sido tema de varias aportaciones an-teriores en esta revista, por lo que en este ensayo seofrece una visión complementaria, centrada en los dio-ses mayas. Para ello, se ha revisado una extensa basede datos de imágenes “sacras”, en las que se adviertela forma cefálica particular que las convenciones artís-ticas de antaño atribuían a cada deidad. Los dioses mayas Desde que a principio del siglo xx , Paul Schellhas y Eduard Seler, entre otros, realizaron los primeros es-tudios sobre los códices del Posclásico, mucho se hadicho de los dioses de esta etapa final de la cultura mayaantigua. En ese momento, al no estar descifrados susnombres, fue cuando se les asignó a cada uno una le-tra del alfabeto para poder distinguirlos. Con el pasodel tiempo, los hallazgos arqueológicos y el avance enel desciframiento de la escritura jeroglífica maya, se ob-servó que los dioses del Posclásico eranlos mismos que los del panteónmaya del Clásico. Así, el dios Ede los códices es el dios delmaíz del Clásico. El D esItzamnaaj, dios relacio-nado con el conoci-miento, la sabiduría y laescritura y que lleva lafrente adornada conun lirio con el signode oscuridad. Eldios K es K’awiil,dios de la abundancia,entidad asociada con lamagia y la adivinación através de su pierna serpenti-na (Valencia y García Ba-rrios, 2010). El dios B esChaahk, dios del rayo, la llu- El amplio repertorio de formas cefálicas que aparece en el registroesquelético y las representaciones de la gente del periodo Clá-sico encuentra sorprendentes paralelos en los semblantes delos dioses venerados por los antiguos mayas. 1. L my el Clác me-l el cáe e l pec lll le, pvqe c e lll eme: cmpmí el cáee l pe fl, e l p-e, y e j c ce ve cfme l cl c-e e ecl c á,fm cc cm l l-c. L pe c ee p emel fe me eepceme c e ñ.E fll feme ee cpmee, l ce feeme-e ecl y l líe e ecócpl eí, pc el me-l el cáe. J, Cmpece. Foto: JorgE PérEz dE Lara / raCEs El aspecto físico de los dioses mayas modElado cEfálico y otras marcas corporalEs A nA G ArcíA B Arrios , V erA T iesler 60 / arquEología mExicana via y la guerra, quien siempre se muestra blandiendosu hacha-rayo (García Barrios, 2009). El dios G esK’inich, dios del Sol, que se distingue principalmentepor la mirada bizca, el diente en forma de T y el signocuadrilobulado de Sol o día, k’in, en su frente, brazosy piernas. Pero aún faltan por conocer los nombresexactos de otros dioses relevantes del Clásico, en es-pecial de aquellos que tienen rasgos físicos de ancia-nos, como por ejemplo el del dios N, quien está aso-ciado con el interior de la Tierra a través de lacaracola; o el dios L, quien viste una larga capa con losdiseños llamados chevrones , cubre su cabeza con un am-plio sombrero de plumas sobre el que se asienta un ga- vilán y se ayuda de un báculo para caminar. Este an-ciano siempre ha sido considerado el dios de losmercaderes. Todos estos dioses debieron des-empeñar durante el Clásico un papeltrascendental en la sociedad maya.Muchos de ellos formaban par-te de importantes narracionesmitológicas, que sin lugar adudas influyeron decisiva-mente en la vida de los ma-yas. Gracias a que los ar-tistas del Clásico losrepresentaban median-te convenciones y atri-butos físicos individua-les, así como con unaindumentaria distintiva,cada deidad del panteónmaya puede reconocerse hoy con relativa facilidad. Convenciones en la representación cefálica de los dioses Los maestros escribas-pintores mayas en general y losdel Clásico en particular representaron tanto a los se-res mortales como a los inmortales siguiendo unos cá-nones establecidosdesde el Preclásico y comunes atoda Mesoamérica. Nos referimos a la predilección porla representación del cuerpo de frente y lacabeza deperfil. ¿Por qué? Muchas veces se ha planteado que losartistas no dominaban suficientemente la técnica pic-tórica o escultórica como para pintar o representar unrostrode frente, sin embargo, parece más acertadopensar que resaltaban el perfil precisamente como si-lueta distintiva de cada individuo. Así, se puede decirque salvo el caso del anciano dios de los venados, queen ocasiones aparece retratado de frente en su lechode muerte, todos los dioses del Clásico se muestranpor lo general de perfil, característica importantísimaque pensamos destacaban los artistas de manera inten-cional para resaltar e individualizar el contorno cefáli-co de cada dios.De esta manera, y como ya apuntaba ClaudeFrançois-Baudez en Una historia de la religión de los anti- guos mayas , los antiguos mayas reprodujeronprincipal-mente dos modelos físicos de dioses. El primero es elaspecto antropomorfo,como en los casos de Chaahk y K’awiil, que presentan los labios superiores alarga-dos y en ocasiones el cuerpo serpentino.De la mismamanera, se tendría que englobar en esta categoría a It-zamnaaj, pues además de que puede tomar aspecto deave, su apariencia es de anciano, así como a K’inich,quien pese a tener un perfil con nariz corta y roma,presenta el característico ojo desorbitado de los dio-ses antropomorfos (figs. 2a, 2b, 2c) . Aunque cada uno de los dioses arriba citados mues-tran matices individuales que les convierte en seresúnicos, todos ellos comparten una característica físi-ca: una bóveda craneana alta y achatada, es decir, conmodificación tabular erecta, la cual los antiguos ma-yas conseguían colocando al recién nacido en una cunacon tablillas compresoras en la parte frontal y poste-rior de la cabeza durante los primeros meses de vida (fig. 3) .Esta forma cefálica distingue al grupo de dei-dades arriba citada de otras, como el dios del maíz y los dioses viejos, de los que se hablará más adelante,o el dios A o de la muerte, a quien usualmente se re-presenta con una morfología natural de la cabeza, esdecir, sin ninguna modificación cefálica. De esta ma- 2. L my el Clác e-pee e cpec pmf, y e cceíc e elmel el cáe e pl eec. a) Ck, el y. tm 116.tkl, geml. b) K’wlc el c flmíe cl-v e l fee, el pecle p lqe e e e e. c) K’c, el sl. dibuJos: Linda sChELE, KarL taubE 3. Cáe c mel ep l eec, m l-el qe. Cáe 19(1967/68), Cee s,Cc iá, Ycá. d-eccó e aplí Fí-c, inAh . Foto: VEra tiEsLEr ab c
