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Bartolomé el Apóstol

San Bartolomé , apóstol

Lienzo de José de Ribera.
Apóstol y Mártir
Venerado en
Iglesia católica, Iglesia ortodoxa,
Iglesias no calcedónicas
Festividad
24 de agosto rito romano
11 de junio ritos orientales
Atributos cuchillo y un libro
Patronazgo Armenia, Malta
Bartolomé fue uno de los Apóstoles de Jesús. Su nombre (en griego
Βαρθολομαίος) procede del patronímico arameo bar-Tôlmay, "hijo de Tôlmay" o
"hijo de Ptolomeo". Es mencionado en los tres evangelios sinópticos, siempre en
compañía de Felipe (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:14). En el Evangelio de
Juan, donde no aparece con el nombre de Bartolomé, se le ha identificado con
Nathanael, que también es relacionado siempre con Felipe. Louis Réau considera
que su nombre procede de la unión de bar (hijo) y Ptolomeo, siendo por tanto,
descendiente de la Dinastía Ptolemaica, aunque esto no tiene ninguna base en el
Nuevo Testamento; en todo caso, hay que tener en cuenta que no era extraño
para los galileos del siglo I tomar nombres griegos, o bien asimilarlos a ellos.
Santiago de la Vorágine añade acerca de su figura que “se mantuvo ajeno al amor
de las cosas en este mundo, vivió pendiente de los amores celestiales y toda su
vida permaneció apoyado en la gracia y auxilio divino, no sosteniéndose en sus
propios méritos sino sobre la ayuda de Dios”.
Fuentes bíblicas
Según el Evangelio de Juan, Natanael fue uno de los discípulos a los que Jesús
se apareció en el Mar de Tiberiades después de su resurrección (Juan 21:2). A él
lo había llamado Jesús por mediación de Felipe (Juan 1:45). Juan es el único
evangelista que menciona a Natanael, y como en las listas de los evangelios
sinópticos el nombre de Felipe es seguido por el de Bartolomé, la tradición asimiló
a Bartolomé y a Natanael como uno solo.
Según los Hechos de los Apóstoles, Bartolomé fue uno de los Doce, según (Mateo
10:3), (Marcos 3:18), (Lucas 6:14). Fue también testigo de la ascensión de Jesús
(Hechos 1:13).
Según una tradición recogida por Eusebio de Cesarea, Bartolomé marchó a
predicar el evangelio a la India, donde dejó una copia del Evangelio de Mateo en
arameo. La tradición armenia le atribuye también la predicación del cristianismo en
el país caucásico, junto a San Judas Tadeo. Ambos son considerados santos
patrones de la Iglesia Apostólica Armenia puesto que fueron los primeros en
fundar el cristianismo en Armenia.
Iconografía
La imagen de San Bartolomé a lo largo de la Historia del Arte ha sufrido escasas
modificaciones siendo común la representación del santo en el momento del
martirio, siendo desollado, bien sobre un potro o atado a un árbol. También se le
ha representado obrando milagros: resucitando a los hijos del rey Polimio y
liberando a la hija de éste poseída por el demonio, en escasas ocasiones aparece
siendo flagelado.
En el arte suele representársele con un gran cuchillo, aludiendo a su supuesto
martirio, según el cual fue desollado vivo, razón por la que es el patrón de los
curtidores. En relación también con su martirio aparece en ocasiones
despellejado, mostrando su piel cogida en el brazo como si se tratara de una
prenda de vestir.
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En la época Barroca es común verlo representado como
apóstol, con largo manto blanco, haciendo las escrituras sagradas y mostrando el
cuchillo.
También se le representa sujetando con una cadena a una diablesa. El origen de
este símbolo puede ser doble: 1º en los evangelios apócrifos, San Bartolomé
requiere a Cristo resucitado que le muestre al maligno "Belial", después de
habérselo mostrado, Jesús le indica "Písale la cerviz y pregúntale"; 2º según la
tradición, expulsó a un demonio, denominado "Astaroth", de un templo donde éste
vivía dentro de una estatua. San Bartolomé demostró la ineficacia de la estatua,
que decía curar las enfermedades, expulsó al demonio y consagró el templo a
Jesús.
Respecto a su fisonomía, el santo es representado según la descripción que Berith
hace a los enfermos y que así es narrada en La leyenda dorada de Santiago de la
Vorágine: “Es un hombre de estatura corriente, cabellos ensortijados y negros, tez
blanca, ojos grandes, nariz recta y bien proporcionada, barba espesa y un poquito
entrecana... Su semblante presenta constantemente aspecto alegre y risueño”.
Natanael fue uno de los 12 discípulos de Jesús quien lo acompañó por medio de
Felipe cuando fue llamado cerca a Galilea.
Martirio
Su martirio y muerte se atribuyen a Astiages, rey de Armenia y hermano del rey
Polimio que San Bartolomé había convertido al cristianismo. Como los sacerdotes
de los templos paganos, que se estaban quedando sin seguidores, protestaran
ante Astiages de la labor evangelizadora de Bartolomé, Astiages mandó llamarlo y
le ordenó que adorara a sus ídolos, tal como él había hecho con su hermano. Ante
la negativa de Bartolomé, el rey ordenó que fuera desollado vivo en su presencia
hasta que renunciase a su Dios o muriese.
En la Capilla Sixtina de Miguel Ángel, la piel que se representa es un autorretrato
del mismo autor, detalle que no se descubrió hasta bien entrado el siglo XIX.
Festividad
Su festividad se conmemora el 24 de agosto en la Iglesia latina; el 11 de junio en
las Iglesias orientales; el 8 de diciembre entre los cristianos armenios.
Restos mortales
Sus reliquias reposan en la iglesia de San Bartolomé en la Isla Tiberina de la
ciudad de Roma.
Patronazgo
San Bartolomé es el patrón de aquellos que trabajan las pieles, fabrican o usan
cuero, guantes, abrigos, cinturones y botas. También de las modistas por llevar su
piel sobre los brazos. Es sanador de las convulsiones, crisis espasmódicas y
enfermedades nerviosas en general.
San Bartolomé fue uno de los 12 Apóstoles escogidos por Jesús:
“Y llamando a sus doce discípulos, les dio poder sobre los espíritus inmundos para
expulsarlos, y para curar toda enfermedad y toda dolencia. Los nombres de los
doce Apóstoles son éstos: primero Simón, llamado Pedro, y su hermano Andrés;
Santiago el de Zebedeo y su hermano Juan; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo el
publicano; Santiago el de Alfeo y Tadeo; Simón el Cananeo y Judas el Iscariote, el
mismo que le entregó. A estos doce envió Jesús, después de darles estas
instrucciones: «No toméis camino de gentiles ni entréis en ciudad de samaritanos;
dirigíos más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Id proclamando que el
Reino de los Cielos está cerca.Curad enfermos, resucitad muertos, purificad
leprosos, expulsad demonios. Gratis lo recibisteis; dadlo gratis”. (Mt, 10, 1-8)
San Bartolomé es la misma persona que Natanael, mencionado en el Evangelio
de San Juan, donde nos dice que era de Caná. (Jn 21,2)
Los Hechos de los Apóstoles mencionan también su presencia en Pentecostés
(1,13).
Según la tradición, después de la ascensión del Señor, predicó el Evangelio en la
India, donde recibió la corona del martirio.
Felipe dice a Natanael que han encontrado al Mesías esperado. Natanael al
principio duda al saber que Jesús es de Nazaret. Felipe insistió: «Ven y lo verás.»
. Es entonces que ocurre el encuentro entre Jesús y Natanael.
"Vio Jesús que se acercaba Natanael y dijo de él: Ahí tenéis a un israelita de
verdad, en quien no hay engaño.
-Le dice Natanael: ¿De qué me conoces?
-Le respondió Jesús: Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la
higuera, te vi.
-Le respondió Natanael: «Rabbí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel.
-Jesús le contestó: «¿Por haberte dicho que te vi debajo de la higuera, crees? Has
de ver cosas mayores.» Y le añadió: «En verdad, en verdad os digo: veréis el cielo
abierto y a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del hombre.» (Jn 1:47-
51)
Martirio
Según la Martiriología Romana, Bartolomé predicó en la India y en Armenia,
donde murió mártir. Todavía con vida le arrancaron la piel y fue decapitado por el
Rey Astyages en Derbend. Según la tradición este martirio ocurrió en Abanopolis,
en la costa occidental del Mar Caspio, después de haber predicado también en
Mesopotamia, Persia y Egipto.
Según Eusebius, Pantenus de Alejandría (Siglo II) encontró en la India un
Evangelio de San Mateo atribuido a Bartolomé y escrito en hebreo. Dicho
evangelio es apócrifo y fue condenado en el decreto de Pseudo-Gelasius.
Las reliquias de San Bartolomé, según una tradición, fueron enterradas en la isla
de Lipara y eventualmente fueron trasladadas a Benevento, Italia y después a
Roma donde ahora están en la Iglesia de San Bartolomé, en la "Isola San
Bartolomeo" del río Tiber. Se dice que la Reina Emma, la esposa del Rey Canute
entregó uno de sus brazos a Canterbury en el siglo XI.
En la iconografía se le representa con barba, un libro y un cuchillo (utilizado en su
martirio).
San Bartolomé es patrón de los carniceros, fabricantes de libros, guantes, pieles,
zapateros, sastres, mercaderes de queso, viñadores, albañiles y otros. Se le
invoca contra desórdenes nerviosos.
Oración
Oh, Dios omnipotente y eterno, que hiciste este día tan venerable día con la
festividad de tu Apóstol San Bartolomé, concede a tu Iglesia amar lo que el creyó,
y predicar lo que él enseñó. Por Nuestro Señor Jesucristo. Amén